El futuro del juego online en Finlandia pasa por reemplazar el monopolio por un sistema de licencias abiertas
EL AÑO PASADO LOS FINLANDESES GASTARON 105 MILLONES DE EUROS EN WEBS INTERNACIONALES.
La regulación de juego de Finlandia se encuentra en una encrucijada y el gobierno se enfrenta a una elección clara: ceñirse a los fallos de la política actual y su sistema de monopolio, o cambiar de rumbo, señala Maarten Haijer de la Asociación Europea de Apuestas (EGBA, siglas en inglés).
Finlandia es única en muchos aspectos, no solo por su idioma, su amor por las saunas, sino también por su larga asociación con Santa Claus. Y si pudiera pedirle una cosa a Santa esta Navidad, sería que Finlandia arreglara su política de juego: porque ahora es el único país de la UE que todavía tiene el monopolio del juego. Esto significa que el monopolio estatal, Veikkaus, es la única empresa autorizada a ofrecer juegos de azar en Finlandia, una posición privilegiada que Veikkaus ha aprovechado para convertirse en una de las mayores empresas de juegos de azar de Europa con ingresos anuales de 1.690 millones de euros.
Sin embargo, en estos días es más probable que escuche críticas a Veikkaus y su prevalencia en la sociedad finlandesa. El año pasado, por cada cajero automático del país, había casi 10 máquinas Veikkaus, que abarcaban una vasta red minorista de tiendas, quioscos y gasolineras. La caída del apoyo público a Veikkaus se ha reflejado en las encuestas de opinión que muestran que ahora más finlandeses están a favor de acabar con el monopolio y sustituirlo por un modelo de licencia abierta que también permitiría, como en cualquier otro país de la UE, empresas privadas. para ofrecer juegos de azar, especialmente en línea.
Existe una creciente demanda de alternativas a Veikkaus
Uno de los mayores problemas con la política de juegos de azar de Finlandia es que es imposible mantener un sistema de monopolio en el mundo en línea debido a la facilidad con la que los consumidores pueden ir de un sitio web a otro en el mercado electrónico global actual. Esto significa que se pueden encontrar más opciones o alternativas a Veikkaus en Internet con sitios web de apuestas internacionales. Una encuesta reciente mostró que el año pasado, los finlandeses gastaron el 16,4% de los ingresos de los juegos de azar en línea de Finlandia, equivalente a 105 millones de euros en ingresos imponibles, en sitios web de apuestas internacionales que pagan sus impuestos en otros lugares. Las razones por las que los finlandeses eligen apostar en sitios web internacionales: mejores probabilidades de apuestas y tasas de retorno, ganancias potenciales más altas y una selección de productos más amplia que Veikkaus. ¿El resultado? El estado finlandés se ve privado de una parte importante de los ingresos imponibles de los juegos de azar en línea de Finlandia y muchos finlandeses juegan en sitios web internacionales que no aplican las leyes finlandesas del consumidor.
Es un mito que los jugadores de Finlandia están mejor protegidos por un monopolio
Entonces, ¿por qué mantener un monopolio en línea? El gobierno finlandés ha justificado durante mucho tiempo su monopolio con su creencia de que el estado está en una mejor posición para proteger a los consumidores. Si eso fuera cierto, Finlandia debería tener la tasa más baja de problemas con el juego en la UE, ya que es el único estado miembro con un monopolio estatal del juego. Alerta de spoiler: este no es el caso. Según las últimas cifras, Finlandia tiene una tasa de juego problemática del 3% de su población, diez veces más alta que la de España. No hay pruebas convincentes de que los finlandeses estén mejor protegidos que sus homólogos europeos debido al monopolio de los juegos de azar en línea del país; es un mito.
Otros países nórdicos se beneficiaron de la sustitución de sus monopolios
Cuando Dinamarca reemplazó su monopolio de juegos de azar en línea con un sistema de licencias abiertas en 2012, la competencia adicional en el mercado condujo a una caída significativa en la cantidad de juegos de azar en línea de Dinamarca que tenían lugar en sitios web internacionales: del 28% en 2012 al 8% en 2019. Esto significó más ingresos fiscales para el estado danés y más juegos de azar daneses dentro del marco regulado y las protecciones al consumidor que lo acompañan. Las licencias abiertas tampoco tuvieron ningún impacto negativo en su antigua empresa monopolista, Danske Spil, y en su capacidad para contribuir a buenas causas: sus ingresos de hecho se triplicaron desde entonces.
Además, la cantidad de juegos de azar en línea de Suecia que se realizan en sitios web internacionales se redujo significativamente, del 56% en 2016 al 15% en 2020, después de que Suecia reemplazó su sistema de monopolio de juegos de azar en línea con licencias abiertas en 2019. La introducción de licencias abiertas también ha recaudado dinero para el estado sueco: las 102 empresas recién autorizadas aportan alrededor de 4.000 millones de coronas suecas anuales en impuestos sobre el juego.
El gobierno de Finlandia se enfrenta a una clara elección
Reemplazar el monopolio con un sistema de licencias abiertas no se trata de lograr que más personas en Finlandia jueguen, ni se trata de matar a Veikkaus. Más bien, es la forma sensata de satisfacer las demandas de los jugadores finlandeses que buscan una alternativa al monopolio y actualmente juegan en sitios web de juegos de azar internacionales, y de regular y gravar esta actividad.
Tanto Dinamarca como Suecia han demostrado que reemplazar un monopolio de juegos de azar en línea por licencias abiertas maximiza los dividendos para la sociedad y conduce a una regulación más efectiva del juego. En cada uno de estos casos, los países mantuvieron su monopolio presencial, pero permitieron que las empresas privadas obtuvieran una licencia para jugar en línea.
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